ADIEU MICHEL

Adieu Michel

Je ne sais pas si tu nous entends de là-haut, mais sache combien tu as compté pour nous, toutes ces longues années passées, de près ou de loin. Combien tu as imprégné, de ton amour fou de théâtre, tout un pan de notre histoire, l'histoire des ateliers du Théâtre des Quartiers d'Ivry.

"C'est avec beaucoup de peine que j'apprends le décès de Michel. Je garde en tête nos années Don Juan, le cabaret Levin. Son amour du théâtre, "sa canne de vieillesse", ses carottes râpées, ses coups de gueule, notre plaisir à le taquiner, sa voix grave et rocailleuses, sa gentillesse."
Sarah

Calderon de Pasolini

Le Fantôme de Hamlet

Une lettre du Collectif Le Safran,
collectif créé par des anciens élèves de l'Atelier du Théâtre des Quartiers d'Ivry

Le Collectif Le Safran a la tristesse de vous faire part du décès de son comédien doyen, Michel Ronfard, 90 ans, survenu à Nice (Alpes Maritimes), le lundi 16 mars 2026 tôt dans la matinée.

 

Engagé dans le monde du théâtre amateur à sa prise de retraite professionnelle en l’an 2000, Michel aura d’abord fait ses armes dans le cadre des ateliers de pratique théâtrale pour adultes du Théâtre des Quartiers d’Ivry-Centre Dramatique National du Val-de-Marne. Dirigé successivement par Dominique Bertola, puis par Elisabeth Chailloux, Christian Germain et Gilles Nicolas, Youlia Zimina ou Yaël Bacry, Michel restera assidu à cette institution pendant près de quinze ans. Il sera d’ailleurs profondément attaché à l’enseignement de Yaël Bacry, savourant avec elle échanges, confrontations et découvertes chaque fois renouvelés autour des différents projets qu’elle proposa.

Il aura embrassé dans son parcours des rôles marquants tant chez Nathalie Sarraute que chez Noëlle Renaude, Samuel Becket, Falk Richter, Maurice Maeterlinck, Hanokh Levin, Euripide, Maxime Gorki, Molière, Henrik Ibsen, Eschyle ou chez William Shakespeare.

Son interprétation dans le rôle du père d’Hamlet, dans la pièce éponyme, marqua à jamais ceux qui l’ont connu.

« Ne m'oublie pas, ne m'oublie pas ! » déclamait-il alors.

 

En 2002 il avait même eu « la chance » comme il aimait à le dire, de faire partie de l’équipe d’élèves de l’atelier qui complétaient la troupe professionnelle pour la production Au Bois Lacté de Dylan Thomas, alors mise en scène par Xavier Marchand.

 

Entre 2009 et 2010, il a également fait partie d’un comité de lecture, toujours au sein du Théâtre des Quartiers d’Ivry-Centre Dramatique National du Val-de-Marne, pour découvrir et soutenir de nouvelles formes d’écritures théâtrales -comité dirigé par Elisabeth Chailloux- qui honorera alors la pièce Comédie tchéchène (pas toujours très drôle) de Yoann Lavabre, d’ailleurs ultérieurement montée à Ivry-sur-Seine.

 

En 2014, il fera partie de l’équipe fondatrice du Collectif Le Safran, aux côtés de Sandrine Beaudier, Emmanuel Delabre, Emmanuelle Sliman et feu Danielle Torren, et lui trouva même son nom : le safran, cette partie immergée du gouvernail d’un bateau, qui lui permet de se diriger et d’avancer…

 

Au sein du Collectif Le Safran, Michel aura participé aux projets théâtraux fondateurs de l’aventure commune : George Kaplan de Frédéric Sonntag (2014 à 2015), Ô ciel la procréation est plus aisée que l’éducation de Sylvain Levey (2016), J’ai pris ce qu’il y avait, création du Collectif Le Safran d’après Boulots de merde ! des journalistes Julien Brygo et Olivier Cyran (2017 à 2018), Ouz, le village, de Gabriel Calderón (2017 à 2019) et Gaudé [fragments] création du Collectif Le Safran d’après des textes de Laurent Gaudé (2019).

Acteur de conviction et d’engagement, Michel n’en était pas moins un ami fidèle, un hôte généreux et un être bon vivant lors des répétitions ou des moments de convivialités souvent organisés chez lui, dans le centre de Paris.

 

Retiré depuis la pandémie de Covid-19 dans son village de Sault, dans le Vaucluse, face au Mont Ventoux, pour un repos amplement mérité avec son épouse Odile, c’est finalement à Nice qu’il terminera ses dernières années, entouré d’amis proches et voisins qui le chérissaient.

Sa dernière prestation scénique se déroula en avril 2025, pour interpréter le rôle du père de famille, Monsieur Pujol, dans la pièce Potiche de Pierre Barillet et Jean-Pierre Gredy, dans le cadre d’un atelier théâtral pour séniors qui se produisit devant le public niçois. Patron réactionnaire et misogyne, ce rôle -à l’exact opposé du tempérament intrinsèque de Michel- le faisait extrêmement rire et il prit beaucoup de plaisir à s’en emparer. Odile, fringante octogénaire, fit alors, à ses côtés, ses premiers pas en tant que comédienne lors de ce projet ; preuve s’il en est que Michel savait embarquer par sa fougue et sa pugnacité son entourage dans son sillon.

Son amour immodéré de l’écriture (théâtrale ou non) lui fit offrir au Collectif Le Safran une centaine d’ouvrages, qui constituent désormais une collection baptisée « Fonds Michel Ronfard » qui alimentera sans nul doute nos lectures et nos projets futurs.

Outre son épouse, Michel laisse deux fils et leurs conjointes, des petits-enfants et récemment un arrière-petit enfant, qu’il avait eu plaisir à rencontrer l’année passée.

 

La dispersion de ses cendres aura lieu en juillet 2026, à Sault, selon sa volonté, où seront attendus ceux et celles qui le souhaitent pour un moment-hommage.

 Les membres anciens et actuels du Collectif Le Safran se joignent à la douleur de sa famille.

 

Collectif Le Safran

Emmanuel DELABRE, Président

Sandrine BEAUDIER, Trésorière

Jean-Marc LEFEBVRE, Secrétaire

Cécile BARNIER, comédienne

Corinne CHALE, comédienne

Didier GUEYDAN, comédien

Magali GUITTARD, comédienne

Emmanuelle SLIMAN, comédienne

Le Roi Lear

Cabaret Levin

Cabaret Levin 

L'Orestie